Brugge, [13/09/2024] – Gert-Jan Oplaat is tijdens het jaarlijkse congres van AVEC, de Europese belangenorganisatie voor de pluimveeverwerkende industrie, herbenoemd als voorzitter. De herbenoeming vond plaats in Brugge, waar leden uit 16 EU-lidstaten en het Verenigd Koninkrijk bijeenkwamen om de toekomst van de Europese pluimveesector te bespreken. Naast zijn rol als voorzitter van AVEC, vervult Oplaat ook de functie van voorzitter van NEPLUVI, de brancheorganisatie voor de Nederlandse pluimveeverwerkende industrie.

Met deze herbenoeming blijft Oplaat leidinggeven aan AVEC, een organisatie die 95% van de Europese pluimveevleesproductie (goed voor 38 miljard euro omzet) vertegenwoordigt. AVEC behartigd de belangen van 25.000 (familie)bedrijven en 360.000 medewerkers. De herbenoeming van Oplaat benadrukt het vertrouwen dat de Europese pluimveesector in hem heeft om de huidige en toekomstige uitdagingen het hoofd te bieden. Onder zijn leiding zet AVEC zich in voor het bevorderen van duurzaamheid, diergezondheid, voedselveiligheid en eerlijke handel.

Onder het voorzitterschap van Oplaat heeft de Europese pluimveesector afgelopen jaren grote stappen gezet op het gebied van duurzaamheid en dierenwelzijn. Oplaat heeft zich daarin hard gemaakt voor de keuze vrijheid voor de consument. Wanneer de consument vraagt om extra dierenwelzijn moet deze keuze er zijn. Daarnaast moet de consument ook altijd de keuze voor regulier pluimveevlees kunnen hebben.

Oplaat zal de komende periode de belangrijke rol van de Europese pluimveesector in een veranderende wereld benadrukken. De wereldwijde vleesconsumptie blijft toenemen, waarbij pluimveevlees het meest populaire vleessoort is. Europa speelt hierin een cruciale rol als een van de grootste producenten, met hoge standaarden op het gebied van duurzaamheid en dierwelzijn.

In het licht van geopolitieke verschuivingen, waaronder de oorlog in Oekraïne en handelsspanningen met China, zal Oplaat benadrukken dat voedsel een strategische factor aan het worden is. Oplaat waarschuwt voor de impact van handelsbelemmeringen en zal de noodzaak van een gelijk speelveld in handelsakkoorden onderstrepen. Import van pluimveevlees uit derde landen zoals Brazilië en Thailand, waar lagere productie- en welzijnsstandaarden zullen gelden, zal volgens hem een bedreiging vormen voor de Europese sector. “Zonder gelijke productievoorwaarden kunnen Europese familiebedrijven niet concurreren en wordt onze voedselvoorziening kwetsbaar,” aldus Oplaat.